La parola "escola", riguardante al Samba, è stata utilizzata da prima dai vecchi “sambistas” carioca che si trovavano presso la casa di Zia Ciata, dove è sorto il “Blocco Deixa Falar”, fondato da Ismael Silva, negli anni venti. Lì si riunivano niente meno che Sinhô, Donga, Heitor dos Prazeres, João da Baiana, Pixinguinha, tra gli altri. Dovuto alla uniformità degli abiti del blocco questo sembrava un gruppo di studenti, così è cominciato ad essere chiamato scuola – Escola.

La prima sfilata delle “Scuole di Samba” è stato nel 1932, nella Piazza “ Onze” con la promozione del giornale “Mundo Esportivo” ed è stato vinto dalla scuola “Estacao Primiera de Mangueira”

Il primo tema “carnevalesco” è stato una “Marcha” composta nel 1899 chiamata “Ó abre alas”. Questa ha dato origine ad un genere che sarebbe ripreso solo 20 anni più tarde, influenzato dal ragtime e dalle big bands. Secondo “Tinhorao” uno studioso, sono stati i  “RANCHOS” – gruppo di persone che partecipavano alla sfilata - che nel fare le processioni religiose, hanno costituito una specie di disciplina in mezzo al gran caos del carnevale ispirando Chiquinha Gonzaga a compore “O Abre alas” dichiaratamente ispirata nel flusso che i negri portavano nella sfilata mentre cantavano le loro musiche “barbariche”.